近期,连接俄罗斯与德国的“北溪-1”和“北溪-2”天然气管道接连发生罕见大型泄漏事件,这不仅引发了美俄舆论互批对方下黑手的“口水仗”,更是进一步加深了各界对欧洲能源危机的担忧情绪。在此背景之下,10月7日,欧盟领导人非正式会议在捷克首都布拉格举行,与会领导人围绕能源问题展开磋商,但最终受困于各方分歧,仍是无果而终。
自今年2月俄乌冲突爆发以来,俄罗斯输往欧洲的天然气流量大幅削减,叠加今年夏天欧洲更干燥的气候以及法国核电产量的大幅减少,导致水力发电减少,这些使得欧洲能源危机持续发酵,把欧洲的天然气价格和电价推向历史新高。而“北溪”天然气管道泄漏事件却将欧洲能源危机进一步推至风口浪尖,其背后的欧美俄能源博弈引人深思,由此带来的全球影响更是不容忽视。10月6日,国际货币基金组织(IMF)总裁格奥尔基耶娃表示,全球经济正经历一场“根本性转变”:从一个相对可预测的世界,转变成一个更加脆弱的世界——不确定性上升,经济波动增强,地缘政治冲突持续,自然灾害频发。
欧洲能源危机积重难返
近年来,欧洲的能源成本涨势惊人。据不完全统计,短短两年时间,欧洲天然气价格翻了超10倍,煤炭价格翻了超6倍。在此背后,存在多重原因。其一,欧洲化石能源对外依赖程度非常高。欧盟统计局的数据显示,2020年,欧盟对外能源依赖度为58%,其中,石油对外依赖度最高接近97%,天然气次之接近85%,煤炭则相对较低,在36%附近。其二,欧洲近年来在清洁能源发展方面发力过猛,传统的能源结构被替代掉之后,新兴能源占比过大。其三,俄乌冲突爆发以来,欧美肆意加大对俄罗斯的制裁,使得欧洲能源供需矛盾加剧。
究竟谁才是“北溪”管道泄漏事件的始作俑者,目前俄美双方争论不休。但可以确定的是,“北溪”管道泄漏事件或将令欧洲能源危机进一步加剧。截至当地时间10月3日,荷兰TTF天然气期货即月合约已经较一年前涨了近9倍,飙升至169.06欧元/兆瓦时。分析人士表示,“北溪”管道泄漏事件可能会令欧洲天然气价格在很长时间内保持在高位。尽管两条北溪管线在发生泄漏时,并没有向欧洲输送天然气,但泄漏事件却让欧洲在冬季前通过“北溪-1”获得天然气的期望彻底化为乌有。
另据国际能源署10月3日发布的天然气市场季度报告,警告欧洲在今年冬天将面临“史无前例”的天然气短缺风险。报告显示,欧盟成员国的用气需求,应比过去5年的平均水平降低9%至13%,其中大部分改变不得不由消费者作出。
欧洲决策者心急火燎
在能源危机、通胀高企以及欧洲央行激进加息等因素之下,欧元区经济前景面临严峻挑战。近来,欧洲官员频频对欧洲能源危机进行表态。欧洲央行前行长、意大利看守总理德拉吉日前也表示,能源危机要求欧洲作出反应,降低家庭和企业的成本,限制暴利,避免危险和不合理的内部市场扭曲。除此之外,欧洲央行管委雷恩也表示,欧盟必须恢复秩序,解决能源危机。
欧洲央行首席经济学家连恩表示,能源危机造成欧洲经济停滞。如果欧洲央行不实施货币政策正常化,欧元区通胀就不会回落至2%。欧洲央行仍然致力于加息至中性利率水平。欧洲央行在9月议息例会上宣布将三大关键利率上调75个基点,此次9月份加息75个基点也是其历史上最大的加息幅度。而在最近一次的7月例会上,欧洲央行已进行了50个基点的大幅加息,结束了主要存款利率过去8年一直为负的局面。在9月例会上,欧洲央行承认能源危机的严重影响,并发布了悲观的增长预测。“这是一种非常黯淡的下行前景。”欧洲央行行长拉加德在新闻发布会上如是说。拉加德日前在欧洲议会经济和货币事务委员会听证会上重申,俄乌冲突继续给欧洲投下阴影,持续高企的能源价格不仅抑制了人们的消费能力,还打击了企业生产。预计欧元区未来几个季度的经济活动将大幅放缓,经济前景愈发黯淡。
然而,针对欧洲能源困局,欧洲内部尚未找到化解“燃眉之急”的妙计。在10月7日欧盟领导人非正式会议无果而终之后,欧盟委员会主席冯德莱恩在会后举行的联合新闻发布会上表示,为应对当前不断攀升的天然气价格和电价,欧盟委员会将在未来几周拿出详细提案,其中包括与供应商协商合理的价格范围、限制天然气市场价格及其对电价的影响等。通常来说,年底因供暖需求,欧洲天然气消耗将是夏季的3倍左右,在俄乌冲突悬而未决、“北溪”天然气管道泄漏事件持续发酵之下,欧洲民众和欧洲经济能否安然度过这个冬天尚存疑问。